在日常生活中不难发现，听力减退的老年人常伴随着老年痴呆相关症状。老年性听力减退是指年龄增长身体老化过程中，出现的听觉减退。听力减弱的同时，会导致外界信息接受能力下降，以及老年人活动障碍，听力困难使大脑耗费更多的能量处理声音数据，影响记忆力及思考力，时间一长，便出现老年痴呆的相关症状，从而对患者的日常生活造成严重影响，导致其生活质量下降，也给家庭造成沉重的负担。
老年性听力减退的原因是什么？
老年性听力减退与高血脂症、长期接触噪音、缺乏锌元素、全身性疾病的影响、耳部组织的退行性病变等因素有关。
1.高血脂症。这是诱发老年性听力减退的主要因素。患高血脂症的老年人常伴有听力障碍，高血脂可影响内耳的血液循环，还可能与内耳过氧化物增多而对听觉感受器中生物膜和毛细胞造成的直接损害有关。
2.长期接触噪音。噪音的刺激会导致内耳毛细胞受损，而长期接触高强度的噪音可能会导致内耳毛细胞发生不可逆的损伤，从而引起听力减退。
3.缺乏锌元素。锌是人体必需的14种微量元素之一，耳蜗内锌的含量高于其他器官。60岁以上的老年人，耳蜗血运中锌含量明显下降，影响到耳蜗的功能，是导致听力减退的因素之一。
4.全身性疾病的影响。如高血压、冠心病、糖尿病、动脉硬化等疾病，可导致内耳血液循环障碍，以致听觉器官退变，产生耳聋。
5.耳部组织的退行性病变。由于机体的衰老，中枢神经系统衰退，导致听力减退。
老年性听力减退有哪些临床表现？
通常老年性听力减退的临床表现有双侧感音神经性耳聋、耳鸣、重振现象、言语分辨率低、精神变化等，建议患者发现症状后，及时就医。
1.双侧感音神经性耳聋。这是最典型的症状，老年性听力减退通常是双侧感音神经性耳聋，双侧耳聋程度基本一致，呈缓慢进行性加重。
2.耳鸣。多数老人伴有一定程度的耳鸣，多为高调性，开始是间歇性的，仅在夜深人静时出现，以后逐渐加重。
3.重振现象。部分老人会出现重振现象，即小声讲话时听不清，大声讲话又嫌吵，忍受能力显著降低，对声源的判断能力下降，有时会用视觉进行补偿。
4.言语分辨率低。主要症状是虽然听得见声音，但分辨很困难，理解能力下降，开始仅出现在噪音环境中，但症状逐渐加重引起与他人交流困难。
5.精神变化。由于听力下降，外界接受信息能力下降，与他人交流困难，精神状态受到不同程度的影响，可能出现孤独、压抑、反应迟钝等精神变化，并发抑郁、认知障碍、老年痴呆等症状。
老年性听力减退如何预防？
1.限制脂肪的摄入。影响老年性听力减退的因素中，高脂血症是最主要的。在日常饮食中，要注意少吃牛、羊、猪等红肉，多吃鸡、鸭、鱼等白肉，减少食物当中的脂肪含量。
2.补充基本微量元素锌。针对老年性听力减退，需要补充部分含锌食品，日常吃的食物中含锌较多的有瘦肉、蛋、粗粮、核桃、花生等，一般的蔬菜、水果中也均含有锌。
3.不随便挖耳。外耳道皮肤比较娇嫩，与软骨膜连接比较紧密，皮下组织少，血液循环差。掏耳朵时如果用力不当容易引起外耳道损伤、感染，导致外耳道发炎、溃烂，还有可能伤及鼓膜或听小骨，造成鼓膜穿孔，影响听力。
4.防治老年性疾病。如高血压、动脉硬化、糖尿病等，内耳血运极易发生障碍而引起突聋。当老年人出现听力减退时，应化验一下血脂，不仅有助于防止动脉粥样硬化，而且对防止老年性耳聋很有益处。
5.加强身体锻炼。如散步、打太极拳和练气功等，促进全身血液循环，加强内耳器官的血液供应，改善内耳器官的代谢。
6.保持心情舒畅。当人情绪激动时，可使人的肾上腺素分泌增加，使内耳小动脉血管发生痉挛，小血管内血流缓慢，导致血行障碍，内耳供氧不足导致突聋发生。因此，要为老年人创造良好的生活环境，让他们多交流、多动脑、多动手，可以延缓衰老，预防老年性听力减退。
7.如果出现突然的听力减退，须立即就医，避免延迟就诊，使听力损失加重。
引起老年痴呆的原因是什么？
老年痴呆是一种复杂的神经系统退行性疾病，可能与年龄、不良环境、不良生活习惯、脑血管疾病等因素有关。
1.年龄。人的脑功能会随着年龄增长而逐渐减退，进而可导致记忆力下降，无法进行理性思考，脑功能退化严重的老人，患老年痴呆的概率会增大。
2.不良环境。如果长期接触重金属，以及有毒、有害的物质，则容易导致脑神经受到损伤，进而导致脑细胞功能下降，可能诱发老年痴呆。
3.不良生活习惯。如果长期存在熬夜、酗酒、抽烟、不良饮食习惯等，或者长期精神压力过大、睡眠不足，有可能会导致脑动脉硬化等脑血管疾病，加速大脑老化过程，进而可能导致老年痴呆的患病率增加。
4.脑血管疾病。对于存在脑出血、脑梗死等脑血管疾病的人，因为脑神经细胞受到一定损伤，所以治疗以后可能会出现记忆力明显减退，以及认知功能障碍等情况，可能会导致老年痴呆。
老年性听力减退与老年痴呆的多种联系
1.年龄因素。年龄因素是老年性听力减退和老年痴呆的共同影响因素，随着年龄的增长，认知功能和听觉功能都会有所下降。有研究发现，听力损失患者的脑萎缩区域，不仅对口语处理很重要，还在轻度认知障碍或阿尔兹海默病的早期阶段参与语义记忆。
2.社会孤立。老年人因为听力减退，不能与周围人进行正常交流，导致外界信息接受能力下降，缺乏语言和情感刺激会直接影响大脑的结构和功能，从而造成社交障碍，进一步对大脑的结果和功能产生负面影响。
3.认知负荷。听力损失的患者在试图理解一件事情时，可能需要调动其他的认知功能来弥补，使大脑耗费更多的能量处理声音数据，影响了记忆力及思考力，从而增加认知负荷导致大脑结构受损的风险，进而增加了痴呆症的风险。
总之，老年性听力减退和老年痴呆可以互相作用，加重病情，及时纠正听力损失可以有效降低老年痴呆的患病风险，及时发现疾病，并给予适当的干预，不仅可以预防潜在的并发症，对于老年人的心理健康，也起到重要作用。另外，佩戴助听器或人工耳蜗植入已被证实可以改善认知功能，能延缓轻度认知障碍者发展为痴呆的进程。（资讯）
（文/重庆市沙坪坝区人民医院耳鼻咽喉头颈外科 李劲松）
原标题：老年人要注意：“听不见”可能变“痴呆”
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